【栄養療法】ビタミンＡについて２

　先週はビタミンＡの摂取は危険ではないこと、特にレチノールを摂取していれば、レチナールとの間で酸化還元反応が生じたり、貯蔵型のレチニルエステルになることで、過剰症はかなり生じにくいであろうことをお話しました。

　さて、今週はビタミンＡの作用と欠乏症状についてお話します。

　■上皮と粘膜の維持、生殖機能の維持

　ビタミンＡは遺伝子に深く関わり、細胞増殖や分化に大きく関与しています。特に上皮の形態維持をつかさどるので、ビタミンＡが不足すると正常の角化が起こらず、アトピーやにきび、イボやウオノメができやすくなります。

　ビタミンＡの不足により粘膜上皮の機能が低下すると、眼球乾燥症、感染防御力の低下（つまり風邪をひきやすくなる）、腸の吸収能力の低下、生殖機能（精子や胎盤の形成）の低下などが生じてきます。

　ちなみに精子の形成には、先日お話した亜鉛とビタミンＡが必要なのであり、気道防御に重要な気道粘液形成のためには、ビタミンＡとグルタミンが重要です。花粉症対策でもビタミンＡは活躍しそうです。

　■視覚作用

　ビタミンＡはロドプシンという網膜の暗順応（暗い所で光に敏感になる働き）に重要な物質の材料になります。ビタミンＡが少ないと暗順応低下により生じる夜盲症や眼精疲労を生じます。

　参考までに、視力に関して重要な他の物質としては、ロドプシンの材料になるたんぱく質、ビタミンＡの血中濃度を上げる亜鉛、ロドプシンを再合成するアントシアサイド（ビルベリーに多く含まれる）が挙げられます。

　後進国のビタミンＡ不足は深刻なだそうで、眼球乾燥症と妊娠夜盲症が問題なのだそうです。

　来週も続きます。

2010年04月11日